| [ 2012-05-14] |
| 두 개의 세계 |
| 이현곤 판사(서울가정법원) |
 헤르만 헤세의 소설 데미안은 두 개의 세계라는 장으로 시작된다. 10대 소년인 싱클레어는 라틴어 학교를 다니면서 인자하고 따뜻한 가족이 함께 하는 밝은 세계에 속해 있지만 그 주변에는 주정뱅이와 범죄자들이 배회하고 폭력과 쾌락이 있는 어두운 세계가 있고, 그 두 개의 세계는 멀지 않은 곳에서 서로 공존하고 있다.
싱클레어는 밝은 세계에서 안정감을 느끼면서도 어둠의 세계가 주는 유혹에 끌린다. 어느 날 그는 주정뱅이 아버지를 둔 골목대장 프란츠 크로머와 그 일행들을 만나게 되는데 비행소년들이 하는 행동을 서로 자랑스럽게 털어놓다가 자신도 뭔가 호기를 부리고 싶어 과수원에서 사과를 훔쳤다고 거짓말을 한다. 크로머는 이를 빌미로 집요하게 그를 괴롭히고 싱클레어는 하지도 않은 잘못으로 인해 시달림을 겪는다. 그를 수렁에서 구해준 것은 상급생인 데미안이었다. 크로머는 그 후 더 이상 그를 괴롭히지 않는다.
크로머가 왜 비행소년이 되었으며 그 후 어떤 인생을 살았는지 책에서는 더 이상 언급되지 않는다. 하지만 어쩌면 주인공인 싱클레어나 데미안보다 더 많은 이야기를 간직하고 있을지도 모른다는 생각을 하게 된다.
소년재판을 하면서 크로머와 같은 아이들을 많이 만나고 이들의 숨겨진 이야기들을 들어볼 기회가 생겼다. 그 아이들은 어둠의 세계가 주는 유혹과 쾌락, 나태함과 안락함에 빠져 있기도 하지만 마음 한편으로는 자신의 미래에 대한 걱정과 더 깊은 나락으로 떨어지는 것에 대한 불안감을 갖고 있었다. 그리고 따뜻한 가정이 있는 밝은 세계를 동경하고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 크로머도 싱클레어와 마찬가지로 마음속에 밝음과 어두움이 공존하고 있다. 하지만 현실의 상황을 벗어나기 어렵기 때문에 알을 깨고 나오는 새가 되지 못하는 것이다.
아이들이란 예측할 수 없는 존재이기 때문에 어떤 처분이 과연 이들에게 적절할 것인지는 해답을 찾을 수 없는 숙제와도 같다. 다만 아이들이 진정으로 바라는 것은 처분의 경중과는 별개로 진심으로 자신을 걱정해주는 그런 마음이 아닐까 생각해본다. 그런 관심과 격려가 아이들의 마음속에 전달된다면 더 깊은 나락으로 떨어지지 않는 힘이 될 것이라고 믿는다.
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