| [ 2012-07-16] |
| 재미교포 존 리씨, 미 종신직 연방 판사에 |
| 한인 역사상 세번째 |
미주 한인 역사상 세번째 종신직 연방 판사가 탄생했다.
13일 미국 일리노이 북부지원 판사에 취임한 존 리(44, 한국이름 이지훈)씨가 그 주인공. 독일로 건너간 광원인 아버지와 파독 간호사인 어머니 사이에서 태어난 리 판사는 다섯살 때까지 부모의 곁을 떠나 한국에서 외할머니 손에서 자랐다. 이후 시카고에서 성장한 한인 1.5세대다.
시카고 연방법원 빌딩에서 열린 이날 리 판사의 취임식에는 딕 더빈 일리노이주 상원의원과 법조인 등 250여명이 참석했다.
리 판사를 연방 판사로 백악관에 추천한 더빈 의원은 "단칸방 임대 아파트에서 낯선 언어와 함께 시작한 리 판사의 미국 생활은 아메리칸 드림 그 자체"라며 "이는 리 판사 개인의 이야기일 뿐만 아니라 미국의 이야기"라고 극찬했다.
버락 오바마 대통령도 축사를 보내 "리 판사는 연방 판사로서 맡겨진 임무를 충실히 이행해 나갈 사람"이라며 격려했다.
부인과 두 자녀가 배석한 가운데 취임 선서문을 읽어내려간 리 판사는 "부모님은 미국은 기회의 땅이지만 이민자로서 원하는 것을 이루려면 누구보다 더 열심히 노력해야 한다고 충고하셨다"고 말했다. 또 "새로운 기회는 자신이 얻은 기회를 더 많은 사람과 나누고자 하는 관대한 마음을 가진 사람을 통해 창조된다"며 연방 판사가 되는데 도움을 준 지인들에 대한 고마움도 잊지 않았다.
오바마 대통령은 지난해 11월 그를 연방 판사에 지명했으며 상원은 올 1월 청문회를 거쳐 지난 5월 리 판사에 대한 인준안을 통과시켰다.
오바마 대통령의 하버드대 로스쿨 1년 후배인 리 판사는 미 연방 법무부 변호사와 검찰총장 특별 보좌관을 지냈으며, 이후 시카고 대형 로펌인 '메이어 브라운' 등에서 반독점, 통상규제, 지적재산권 관련 소송 전문 변호사로 활동했다.
한인 출신 종신직 연방 판사로는 캘리포니아 제9 항소법원에서 근무한 고(故) 허버트 최(한국이름 최영조) 판사와 캘리포니아 북부지원 루시 고(43, 한국이름 고혜란) 판사 등이 있다.
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